KEBAYORANBARU, AYOJAKARTA -- Setelah berpisah dengan Angelo Alessio, Persija Jakarta langsung menunjuk Sudirman sebagai pelatih kepala dalam lanjutan BRI Liga 1 2021/2022. Sudirman yang akrab disapa Pep Guardiman itu sebelumnya menjabat sebagai Asisten Pelatih.
Saat ini, Sudirman diberikan kepercayaan oleh manajemen Persija untuk memimpin Macan Kemayoran. Tim Manajemen Persija menilai Pep Guardiman sudah mengetahui kondisi tim, sehingga tak sulit untuk beradaptasi.
Baca Juga: Persija Jakarta Resmi Berpisah dengan Angelo Alessio
Sebelumnya, Pep Guardiman juga telah mempersembahkan gelar Piala Menpora 2021 untuk tim kesayangan The Jakmania itu.
Saat itu, pelatih berusia 52 tahun tersebut sempat mendapatkan kritik di awal turnamen Piala Menpora 2021. Namun, Pep Guardiman membuktikan kualitasnya melalui persembahan trofi Piala Menpora 2021.
Pep Guardiman juga telah mengantongi lisensi kepelatihan tingkat A AFC. Hal itu tak menjadi masalah untuk mengarsiteki tim karena sudah sesuai regulasi.
Presiden Klub Persija, Mohamad Prapanca, mengatakan keputusan penunjukan Pep Guardiman diambil setelah tim manajemen melakukan diskusi.
Baca Juga: Jeda Liga, Alberto Lungherini Fokus Perbaiki Fisik Pemain Persija
"Setelah melewati berbagai diskusi dan mempertimbangkan segala hal, kami memutuskan untuk kembali mempercayakan kendali tim utama kepada Coach Sudirman dalam mengarungi lanjutan BRI Liga 1 musim ini," ujarnya, Rabu 19 Januari 2022.
Prapanca menilai Pep Guardiman sangat memahami karakter seluruh pemain Persija.
"Coach Jend tentu sudah sangat memahami karakter seluruh pemain, sehingga tidak memerlukan waktu lagi untuk beradaptasi. Kami berharap ia dapat mengangkat performa Persija menjadi lebih baik," katanya.
Sementara itu, Sudirman mengatakan dirinya siap menjalani tanggung jawab yang diberikan untuk memimpin Persija.
Baca Juga: Syahrian Abimanyu Jadi Satu-Satunya Pemain Persija yang Dipanggil Timnas Indonesia
"Momen ini bukan lah yang pertama bagi saya. Sebelumnya saya sudah pernah melanjutkan tanggung jawab seperti ini. Yang jelas, sekarang semua elemen tim harus saling menopang agar tim tetap kuat," kata Pep Guardiman.
Ia juga bertekad untuk membawa Persija ke peringkat atas klasemen. Saat ini, Persija berada di posisi ke-8 klasemen BRI Liga 1 2021/2022. Dari total 20 laga, Macan Kemayoran meraih 7 kali kemenangan, 8 kali imbang, dan 5 kali menelan kekalahan.
"Pekerjaan kami memang tidak mudah. Kami sadar bahwa performa kami masih jauh dari kata maksimal. Jadi tugas saya adalah memimpin tim agar kembali bisa bersaing ke papan atas," tuturnya.