KEBAYORANBARU, AYOJAKARTA -- Pemain depan Persija Jakarta asal Kroasia, Marko Simic, mulai menunjukan penampilan terbaiknya jelang kompetisi BRI Liga 1 2021. Dalam pertandingan persahabatan yang digelar beberapa waktu lalu, Simic selalu mencetak gol untuk Persija Jakarta.
Ia juga mengatakan terus berlatih selama masa PPKM. Alhasil, ia merasa semakin fit dan perlahan menemukan kembali insting memburu gol.
"Saya merasa belum sampai pada kondisi terbaik, tapi sekarang sudah lebih nyaman memegang bola," ujar Simic, dikutip dari laman resmi Persija, Senin 23 Agustus 2021.
Simic optimis dapat mencapai kondisi fisik terbaiknya jelang kompetisi liga bergulir. Menurutnya, pesepak bola profesional membutuhkan pertandingan berintensitas tinggi untuk kembali pada kondisi fisik terbaik dan mendapatkan insting gol.
"Seorang profesional harus menjalani real game untuk mencapai fitness level terbaiknya. Messi yang notabene pemain terbaik dunia, bahkan mengatakan butuh waktu untuk siap bermain bagi PSG," tuturnya.
Simic mencetak gol tunggal kemenangan Persija Jakarta atas Dewa United dalam uji coba pada Kamis lalu, serta mencetak dua gol dalam pertandingan internal Persija Jakarta beberapa waktu sebelumnya.
"Jadi, yang saya butuhkan sekarang hanya terus berlatih keras, serta percaya bahwa teman-teman dan tim terus memberikan dukungan," katanya.
Sejak bergabung dengan Macan Kemayoran pada 2018, Simic langsung menjadi salah satu andalan di lini depan Persija.
Pada musim perdana berseragam Persija, ia menorehkan 18 gol dalam 30 pertandingan Liga 1. Musim berikutnya, ia menjadi top scorer Liga 1 dengan 28 gol dari 32 laga.
Sementara itu, dalam turnamen pramusim Piala Menpora 2021 lalu, ia mencetak dua gol dari tujuh pertandingan bersama Persija Jakarta.