KEBAYORANBARU, AYOJAKARTA -- Pemain lincah milik Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, berharap sepak bola Indonesia dapat berlaga di ajang olimpiade suatu saat nanti.
"Kita tidak boleh pesimis. Semoga suatu saat nanti kita bisa ada di Olimpiade," ujar Riko, dikutip dari laman resmi Persija, Kamis 5 Agustus 2021.
Menurut Riko, hasil yang diraih pasangan ganda putri Greysia Polii/Apriyani Rahayu di cabang olahraga bulu tangkis menjadi inspirasi untuknya. Pasalnya, Greysia Polii/Apriyani Rahayu membawa pulang medali emas ajang Olimpiade Tokyo 2020.
"Kalau kita terus bekerja keras dan menjaga optimisme, kita bisa menjadi lebih baik," tuturnya.
Selama Olimpiade Tokyo 2020 berlangsung, Riko kerap menyaksikan perjuangan para atlet yang berlaga. Salah satunya perjuangan atlet olahraga atletik, Lalu Muhammad Zohri.
"Kemarin saya menyaksikan Lalu Muhammad Zohri di atletik, meski masih belum beruntung," ucapnya.
Dukungan serta doa diberikan Riko kepada para atlet yang berjuang di ajang Olimpiade Tokyo 2020 beberapa waktu lalu, meskipun hanya bisa melihat dari televisi.
"Secara umum, semua atlet Indonesia saya lihat sudah berupaya maksimal tapi beberapa belum berezeki mendapatkan medali," katanya.
Seperti diketahui, sepak bola Indonesia pernah merasakan ajang olimpiade ketika di Melbourne pada tahun 1956.
Saat itu, Tim Nasional Indonesia yang diperkuat Maulwi Saelan, Endang Witarsa, Tan Liong Houw dan Ramang, mampu menahan imbang Uni Soviet dengan skor 0-0. Sepak bola Uni Soviet merupakan salah satu tim kuat di dunia.
Lantaran belum ada ketentuan adu penalti, laga harus diulang beberapa hari kemudian. Namun dalam pertandingan ulang tersebut, Indonesia harus takluk 0-4 dari Uni Soviet.
Saat menaklukan Indonesia, Uni Soviet diperkuat salah satu kiper terbaik sepanjang sejarah sepak bola dunia, Lev Yashin.